La Giornata mondiale delle libertà di stampa è stata istituita il 17 dicembre 1993 dall’assemblea generale della Nazioni Unite per riaffermare un diritto fondamentale, difendere i media dagli attacchi alla loro indipendenza e per ricordare tutti i giornalisti uccisi nell’esercizio della loro professione.

Vediamo il suo significato, la sua storia, e il nesso tra Massoneria e Libertà di stampa.

Il senso di una data

L’Onu ha voluto celebrare questa giornata il 3 maggio (nell’anniversario della Dichiarazione di Windhoek, che contiene importanti principi sul pluralismo e la libertà di espressione) di ogni anno per mettere in luce il valore fondamentale della libertà di stampa (un convegno organizzato a Londra nel 1998 aveva come tema: “La libertà di stampa è la pietra angolare dei diritti umani”) nell’organizzazione civile e umana dei popoli. Accanto a questo c’è anche l’invito ai Governi a non dimenticare il rispetto della libertà di parola così come sancito dall’articolo 19 della dichiarazione universale dei diritti umani del 1948.

Mattarella e l’articolo 21

In un intervento celebrativo di questa giornata il presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha dato, sul tema, una lettura che merita di essere riproposta: “La libertà di stampa, insieme alla libertà di essere informati, è il termometro della salute democratica di un Paese.  È compito della comunità internazionale ai vari livelli rendere effettivi questi diritti”.

La situazione in Italia

Il World Press Freedom Index – che pubblica una classifica annuale che valuta lo stato di salute del giornalismo e il suo grado di libertà in 180 paesi del mondo – classifica l’Italia in 58esima posizione (dato riferito al 2022). Il nostro Paese è stato superato anche da Gambia e Suriname. Nel report, realizzato grazie a interviste rilasciate dai cronisti in forma anonima, la principale novità rispetto agli anni scorsi è legata all’autocensura, ammessa da diversi giornalisti. Un cambio di rotta che inverte una tendenza che a partire dal 2016 sembrava andare in positivo. Da quell’anno, infatti, la condizione del giornalismo in Italia aveva fatto un balzo avanti rispetto, ad esempio, a sei anni fa, quando il paese era 77esimo su 180. Il motivo è dovuto a diversi fattori. Oltre alla già citata autocensura, che è generata anche dalla necessità di arginare il fenomeno delle querele temerarie, il rapporto lamenta una paralisi legislativa che sta frenando l’adozione di vari progetti di legge, che avrebbero invece l’obiettivo di tutelare l’attività giornalistica.

Cos’è la libertà di stampa? La domanda potrebbe presupporre una risposta immediata e standard, ma il tema è molto più complesso

La Civil Liberties Union for Europe (Liberties) è un’organizzazione che salvaguarda i diritti umani di tutte le persone che vivono nell’Unione Europea e sul tema ha presentato uno studio molto articolato che vale la pena riprendere per la sua profondità e attualità.

Tutto ciò che leggiamo, ascoltiamo e condividiamo ogni giorno, che sia leggere un quotidiano al mattino o parlare con i nostri amici, rappresenta una componente fondamentale della nostra democrazia. Ottenere buone informazioni sulla società in cui viviamo e poi poter discutere liberamente e apertamente su come vediamo le cose e su come dovrebbero cambiare, è il tipo di dialogo che alimenta una forte democrazia. E tutto questo dipende dal fatto che abbiamo una stampa libera.

Quando diciamo che un paese ha una stampa libera, intendiamo che le sue agenzie di stampa e altre pubblicazioni, anche i singoli cittadini, hanno il diritto di diffondere informazioni senza interferenze o paura di rappresaglie da parte dello Stato o di altre entità o individui potenti. Spesso usiamo i termini “libertà di stampa” e “giornalismo indipendente“.

Nella storia moderna, una comprensione comune del principio di libertà di stampa è stata formulata dalle Nazioni Unite nel 1948. È sancito dall’articolo 19 della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, insieme al diritto alla libertà di espressione: “Ogni individuo ha diritto alla libertà di opinione e di espressione incluso il diritto di non essere molestato per la propria opinione e quello di cercare, ricevere e diffondere informazioni e idee attraverso ogni mezzo e senza riguardo a frontiere.”

Oggi la maggior parte delle democrazie hanno una certa protezione per la libertà di stampa, sia dalla costituzione che da leggi individuali. In Europa, la libertà di stampa è protetta dall’articolo 10 della Convenzione europea dei diritti umani e dall’articolo 11 della Carta dei diritti fondamentali dell’UE.

Qual è lo scopo di una stampa libera?

Lo scopo di una stampa libera è quello di assicurare che il popolo sia libero di ricevere e diffondere informazioni che non siano manipolate o al servizio di una particolare persona, organizzazione o interesse. Il suo compito, infatti, è spesso quello di indagare sulle persone di potere, e soprattutto sul governo, di porre domande difficili e cercare di scoprire cosa sta realmente accadendo, indipendentemente dalle conseguenze politiche.

Perché è importante la libertà di stampa?

Semplicemente: non ci può essere democrazia senza una stampa libera. Questo deriva dal fatto che la forza della democrazia sta nelle mani del popolo, il che significa che le persone devono essere informate e consapevoli per prendere le giuste decisioni quando vanno a votare. E poi devono avere un’idea di quello che succede dopo: come si sono comportati i politici eletti o cosa è successo alle decisioni prese con il voto.

Semplicemente, non ci può essere democrazia senza una stampa libera. Questo deriva dal fatto che la forza della democrazia sta nelle mani del popolo, il che significa che le persone devono essere informate e consapevoli per prendere le giuste decisioni quando vanno a votare. E poi devono avere un’idea di quello che succede dopo: come si sono comportati i politici eletti o cosa è successo alle decisioni prese con il voto.

Il ruolo della libera stampa in una democrazia

Una stampa libera è un organo indispensabile di una società democratica. Per prendere decisioni informate quando eleggiamo i nostri rappresentanti o votiamo su certe questioni, dobbiamo sapere cosa sta realmente accadendo. Una stampa libera può fornire la giusta informazione su questioni, politiche ed attualità perché non è sotto l’influenza del governo o dei compagni di golf del primo ministro.

Un’altra funzione di una stampa libera è la sorveglianza. Poiché non è vincolata né ha paura del governo o di altre agenzie, una stampa libera può riferire apertamente su politici e altre entità di potere. Corruzione, clientelismo, appropriazione indebita, un deplorevole fine settimana a Ibiza – succede spesso che veniamo a conoscenza di misfatti dei nostri rappresentanti o di altre autorità solo grazie a una società che protegge la libertà di stampa.

E, naturalmente, vogliamo discutere di tutto questo. Una stampa libera ci aiuta a farlo. Crea più opportunità per noi di ascoltare altri punti di vista o nuove informazioni, e dà a ciascuno di noi la possibilità di condividere le nostre opinioni e punti di vista con gli altri. Più discutiamo, meglio siamo informati e meglio possiamo prendere le decisioni giuste per il nostro futuro.

I limiti legali alla libertà di stampa

Anche nei paesi con una forte tradizione di libertà di stampa e un mercato dei media ricco e diversificato, ci sono limiti a ciò che i giornalisti, i giornali o i conduttori televisivi possono riportare. Per esempio, i giornalisti non sono liberi di riferire su questioni che potrebbero compromettere la sicurezza nazionale o rivelare segreti di stato.

Ma forse è più utile guardare le restrizioni irragionevoli alla libertà di stampa. È limitata in molti paesi – la Corea del Nord non ha alcun tipo di stampa libera e non si sforza di fingere il contrario; l’Ungheria finge di avere una stampa libera ed è anche legalmente obbligata a proteggerla, eppure ci sono solo una manciata di media indipendenti rimasti.

Come ricordato, la legge dell’UE obbliga gli stati membri a proteggere la libertà di stampa. E molti di loro lo fanno, sostenendo ambienti mediatici ricchi e robusti che servono da modello per molti altri paesi del mondo. Ma l’Ungheria non è l’unico paese dell’UE che ignora questo diritto fondamentale.

In Polonia, una compagnia petrolifera statale ha acquistato l’anno scorso Polska Press, uno dei maggiori gruppi mediatici del paese. Con un pubblico di circa 17 milioni, su una popolazione polacca totale di circa 38 milioni, lo Stato ora ha la capacità di controllare pesantemente le notizie consumate da quasi metà del paese. Inoltre, un prete che è molto vicino al governo possiede una delle rimanenti principali compagnie di media, estendendo ulteriormente l’influenza del governo.

Nella Repubblica Ceca, il primo ministro Andrej Babiš possiede gran parte dei media del paese. Un rapporto di Foreign Policy del 2015 ha detto che li usa per “presentare regolarmente una copertura simpatica” di se stesso e “critiche ai suoi avversari”. In Slovenia, il governo sta attivamente indebolendo la stampa libera. Secondo un recente rapporto, in Slovenia “la libertà di stampa si è deteriorata da quando [il primo ministro Janez] Jansa è tornato al potere nel marzo 2020”.

Ma il declino della libertà di stampa sta diventando un fenomeno globale. L’ultimo rapporto di Reporter senza frontiere del 2021 sulla libertà di stampa mondiale rivela che lo stato della libertà di stampa si sta deteriorando quasi ovunque. Preoccupante, questa tendenza sembra essere almeno in parte legata alla pandemia di COVID-19, con quasi il 75% dei paesi che hanno bloccato i media liberi in qualche misura durante la pandemia.

Le minacce alla libertà di stampa

La libertà di stampa è minacciata o in declino proprio perché è così importante per la democrazia. I governi autoritari vogliono mantenere il potere sopra ogni cosa. Il fatto che siano tanto spesso incredibilmente corrotti quanto incompetenti, dovrebbe effettivamente mettere in pericolo la loro presa sul potere, a condizione che ai cittadini venga data la verità. Ma quando non c’è una stampa libera, quando il flusso di informazioni è controllato dal governo o dagli oligarchi, la gente riceve un’immagine distorta di quello che accade.

È anche in declino perché il panorama dei media è cambiato. Facebook, Google e altre aziende Big Tech sono diventati così dominanti nel mercato che è molto difficile per le aziende più piccole, le agenzie di notizie indipendenti o altre pubblicazioni, competere contro di loro. Queste piattaforme aggregano le notizie e le condividono con i loro utenti, senza che la fonte che ha scritto la notizia riceva una quota significativa delle entrate. Questo regime deve cambiare se vogliamo proteggere la pluralità e la diversità del nostro panorama mediatico e preservare una stampa veramente libera.

Il ruolo della Massoneria per tutelare la libertà di stampa

La Massoneria per la società civile, per i paesi democratici e liberi è un punto di riferimento perché ispirata da valori umanitari e universali che sostengono anche il diritto alla libertà di espressione, che va di pari passo con l’avere una stampa libera.

In quanto Massoni del DROIT HUMAIN la sosteniamo. Già i primi principi della nostra Costituzione internazionale ne esprimono il senso. Sostenere i media liberi può essere fatto in molti modi. Il primo, quello irrinunciabile, è leggere i giornali, i siti e le trasmissioni tv e radio di informazione, insegnare ai bambini e agli anziani come usare i media online in modo sicuro e senza perdersi nel flusso della disinformazione.

La libertà in senso universale (quindi tutte le libertà) è il tema fondante della Massoneria che ha sempre sostenuto che un uomo è libero quando è in grado di operare delle scelte; quindi, quando è in presenza di alternative. Anche la libertà di stampa si sposa con questo concetto: la stampa è libera se anche il fruitore dell’informazione è libero, anche di scegliere la fonte da cui attingere le informazioni che ritiene utili alla sua crescita e alla sua vita sociale.

La Massoneria, le donne e gli uomini che la compongono, sono liberi perché l’approfondimento dei principi massonici li aiuta a discriminare tra valori oggettivi e valori soggettivi.

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